Der Erfinder der Guillotine, zwischen zwei transkontinentalen Flügen von Journalisten befragt, ob er sich vorstellen könne, daß er der Menschheit ein Instrument in die Hand gegeben habe, sich selbst auszurotten, rührte bedächtig in seinem Glas Tee, bevor er antwortete: »Ich bin nur ein kleiner Diener des Absoluten. Nach mir werden Größere kommen, Mächtigere, denen ich kaum ans Knie reichen dürfte. Sie werden die Apparate schaffen, welche der wahrhaft majestätischen Idee der Selbstauslöschung der Menschheit angemessen sind – währenddessen andere, gleichermaßen Boten des Absoluten, diese Idee in Herzen und Hirne der Menschen senken werden, damit sie Gestalt annehme und Macht über die Gemüter erlange – bis eines Tages beide, das überhandnehmende Verlangen und die gereifte Potenz, in einem schmalen, aber heftigen Rausch die dünne Trennwand einer überkommenen Scheu niederlegen und das Werk vollenden werden. – Meine Herren«, fügte er mit einem fast koketten Seitenblick hinzu, »wir werden dann nicht mehr sein. Doch Sie haben recht; der Anfang ist gemacht. Ich und meinesgleichen sind die Erfinder der Menschheit, sie entkommt uns nicht.«
